Wie der hoch gelobte RD-6 wurde auch das R-Coupé als Zukunftsvision für Jaguar Fahrzeuge entworfen. Bei seiner Vorstellung auf der Frankfurter IAA erwies er sich als triumphale Antwort der Jaguar Designer auf die Herausforderung, die Kernwerte Jaguars in eine zeitgemäße Form zu bringen. Das viersitzige Luxuscoupé, das dabei entstand, bietet wertvolle Ausblicke darauf, wie sich die neue Designphilosophie von Jaguar in Zukunft entwickeln könnte.

Die kraftvollen, fließenden Linien des R-Coupé stützen sich auf starke geometrische Formen, die Proportionen und Haltung der klassischen Jaguars aus den fünfziger und sechziger Jahren anklingen lassen. Gleichzeitig ist das Auto unverschämt modern, Technologie des Raumfahrtzeitalters wurde nahtlos in das Design integriert.

Details des Exterieurs zitieren charakteristische Jaguar Designelemente, z. B. den Frontgrill. Das Interieur mit seiner warmen und üppigen Ausstattung verwendet Holz und Leder in einem modernen Kontext und erzeugt so ein entspanntes, futuristisches Umfeld. Holzfurnier zieht sich durch den gesamten Innenraum, Leder bedeckt den Boden genauso wie die Sitze, und viele juwelenartige Details sind versilbert.

Einer der größten Vorteile bei der Entwicklung eines Konzeptautos ist die Möglichkeit, innovative Technologie sowie die Reaktion der Öffentlichkeit darauf in einem realen, fahrbaren Auto zu testen.

Zu den fortschrittlichen Technologien, die in die Entwicklung des Autos einflossen, zählen die Gangschaltung im Formel-Eins-Stil über Wippen am Lenkrad, Scheinwerfer, deren Leuchtkegel der Lenkrichtung folgen, elektronische Türöffner sowie ein futuristisches, interaktives LCD-Managementsystem und eine sprachgesteuerte Telematik.

"Mit dem R-Coupé können wir unsere zukünftige Designphilosophie für Jaguar sowohl erforschen als auch zeigen."

"Derartige Konzeptautos sind für uns eine einmalige Gelegenheit, neue Ideen auszuprobieren und sie dreidimensional und im Maßstab 1:1 zu erleben. Wir freuen uns außerdem darauf, aus den Reaktionen der Öffentlichkeit Lehren zu ziehen."

"Das R-Coupé beweist, dass man die traditionellen Designwerte von Jaguar – Proportionen, Haltung und grafische Elemente – beibehalten und um sie herum ein fortschrittliches Auto bauen kann. Sein Äußeres zeugt von handwerklichem Können und ist nicht nur "gestylt". Eine strenge, geometrische Formgebung wie der röhrenförmige Rumpf macht seine Makellosigkeit aus und erinnert an den Jaguar E-Type. Themen und Ideen dieser Designstudie werden sich in unseren zukünftigen Serienfahrzeugen wiederfinden".

Ian Callum, Jaguar-Design-Direktor

Das für die Entwicklung des R-Coupé verantwortliche Designteam wurde von Ian Callum, Design-Direktor bei Jaguar Cars Limited, geleitet. Er richtete das 15-köpfige Advanced-Design-Studio mit Julian Thomson an der Spitze ein, das bei der Entstehung des R-Coupé die Führungsrolle übernahm. Dabei arbeitete es mit Callum bei der Ausarbeitung Jaguars neuer Designphilosophie und Designsprache zusammen.

Nach den ersten Entwürfen wurde Matthew Beaven leitender Designer für die Entwicklung der Außenform, während Mark Phillips die Leitung im Innnendesign übernahm. Anfang 2001 wurde das endgültige Design des Jaguar R-Coupé festgelegt, und während des gesamten Entwicklungsprozesses beriet sich das Team regelmäßig mit Ian Callum.

Laut Callum stehen die Proportionen des R-Coupé für Kraft und Bewegung und erinnern an klassische Jaguar Modelle. Eines der Kernziele dieses Designs war es, den wunderschön ausgewogenen Proportionen der früheren Autos des Unternehmens gerecht zu werden. Ebenso grundlegend für den Charakter eines echten Jaguar ist die Haltung des Autos: die Beziehung zwischen Straße, Rädern und Karosserie.

Die Fahrgastzelle des R-Coupé duckt sich zwischen dessen enorme Räder, wodurch sich die klassische, muskulöse Jaguar Haltung ergibt. Die Seitenfensterverkleidung wird beim Verlauf ins Heck sanft breiter, genau die fließende Gürtellinie, die das Auge das Auto entlang führt. Embleme aus massivem Silber und versilberte Details ergänzen die vier Aluminium-Auspuffrohre, die 10-Speichen-Leichtmetallfelgen und Vier-Kolben-Monobloc-Bremssättel aus Aluminium, während die versilberten Abdeckungen der beiden Einfüllstutzen eine geschmackvolle Referenz an die klassischen Jaguars der Fünfziger und Sechziger darstellen. Das adaptive Scheinwerfersystem umfasst vier Pencil-Beam-Xenon-Scheinwerfer, wobei die jeweils äußeren Fernlichtleuchten dank eines zweiachsigen Schwenksystems der Lenkrichtung automatisch folgen. In den Nebelscheinwerfern und Blinkern kommt LED-Technologie zum Einsatz, ebenso beim progressiven Bremslichtsystem.

Im eindrucksvollen Interieur des R-Coupé zieht sich eine verschwenderisch mit Holz und Leder verkleidete Mittelkonsole von vorne nach hinten. Ein breites Band aus Ebenholz-Makassar-Furnier umgibt den Innenraum. Weiches, helles Connolly-Leder auf den Sitzen sorgt für Kontrast zum tiefbraunen Sattelleder auf Boden und Armaturenbrett. Im gesamten Innenraum sind liebevolle Details zu finden, wie juwelenartige Instrumente und Schalter, Soft-touch-Bedienelemente und versilberte Verkleidungen. Der einzigartige, klappbare LCD-Bildschirm mit sprachgesteuerter Telematik verleiht Fahrer und Beifahrer die Kontrolle über Audiosystem, Klimaregelung, Telefon, Navigation, TV, E-Mail und Internet, während die Fußraumbeleuchtung das Gefühl des ruhigen, zurückhaltenden Luxus noch unterstreicht.